工业自动化

面向未来的物料处理技术：一切从网络开始

Maher Alali

11.21.2022

尽管有些人可能会说这是一个夸大的例子，但这场疫情仍然很好地说明了物料搬运环境中的情况变化有多快，而且出乎意料。

由于每年旺季的可预测性，许多物料搬运人员都做好了应对特定时期内需求增长的准备。然而，他们没有准备好应对的是，新冠疫情引发的需求急剧变化和网上订购量的增加。’在某些情况下，这些环境中的机器利用率从 75% 上升到 85%，甚至高达 150% 或更高，几乎在一夜之间使生产力要求翻了一番。

根据美国人口普查局年度零售贸易调查 (ARTS)的最新数据，2020 年电子商务销售额增长了 $244.2 亿美元，增幅为 43%。由于大多数仓库’不具备处理这种工作量增长所需的基础设施、设备或运营能力，许多物料处理人员不得不在需求激增时仓促寻找临时应对方法。

这种不可预见的情况给我们上了宝贵的一课，说明了面向未来的重要性。

什么是面向未来？

对于您的工业网络而言，面向未来意味着确保您拥有正确的设备、硬件、设置和设计—包括连接您的数字资产的一切—，以便您能够应对需求的增长。

具体来说，对于物料搬运人员来说，面向未来意味着准备好基础设施、资产和运营，以应对持续的峰值工作负载、不可预测和多变的需求变化以及新兴的面向未来的技术和数据。无论客户需要什么，您的网络都需要全天候运行以做出响应。带宽应该始终可用—并且’这就是面向未来所能实现的。

除了为满足日益增长的消费者需求做好准备之外，面向未来还意味着为更多的数据做好准备。数字化转型、IIoT 和工业 4.0 都与捕获和使用数据来做出决策有关。现在 做好面向未来的准备 将帮助您为这些不可避免的转变做好准备—并管理随之而来的数据。

现在就规划未来

规划未来将为您的仓库的长期成功奠定基础。它可以确保节省时间、节省成本、提高效率、减少错误甚至提高安全性。

对于网络基础设施来说尤其如此。拥有一个灵活的网络，能够在您采用新的面向未来的技术、计划和流程时支持您的运营，有助于减少停机时间。当您时间紧迫并寻找解决方案以在问题中恢复运营时，它还可以帮助您避免昂贵且强制的升级。’

这’有点像购买笔记本电脑。您可以选择更便宜但 RAM 较少的选项，或者选择稍贵但 RAM 较大的笔记本电脑。（RAM 可提高计算机速度并允许您同时使用更多程序或浏览选项卡。）虽然较便宜的选择看起来更有吸引力—并且能够满足您当前的需求—但几个月或一年后，当您发现自己在网上做更多工作并且程序加载缓慢时，您’很可能会后悔您的决定，文件需要很长时间才能打开，您必须关闭某些程序才能打开其他程序。

回想起来，提前多花一点钱就可以满足您购买时的需求以及未来不断变化和扩展的需求。’相反，您’现在感受到了没有规划未来的影响，并且面临着一个两难的境地：购买一台新笔记本电脑，尝试在现有的笔记本电脑上安装更多 RAM，还是忍受缓慢的性能？

从我们的角度来看，这是物料处理设施在设计其网络时最常犯的错误：他们只针对当前的工作量、需求和要求进行规划，而不考虑未来可能发生的变化。

许多物料处理人员询问新的自动化系统或其他面向未来的技术，但他们’没有将这些问题扩展到他们的工业网络—，即支持他们面向未来的技术和运营的基础设施。

尽管没有任何组织能够预测未来的网络需求，但有一件事是肯定的：在大多数情况下，未来对网络和运营的需求只会增加，而不会减少。